식중독은 크게 바이러스성 식중독과 세균성 식중독으로 나뉘고 세균성 식중독은 다시 감염형 식중독과 독소형 식중독으로 나뉜다. 또한 식중독은 원인균 종류에 따라 유발식품과 증상이 다르게 나타난다. 일반적으로 식중독은 설사, 구토, 복통의 증상을 나타내지만 증상이 심한 경우에는 사망에 이를 수도 있다. 평소 위생을 철저히 하고 식품은 안전하게 조리하여 섭취한다면 식중독을 예방할 수 있다.
바이러스성 식중독
바이러스성 위장염으로 알려진 바이러스 식중독은 노로바이러스, 로타바이러스 또는 A형 간염과 같은 바이러스에 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 발생한다. 이 바이러스들은 표면, 물, 또는 음식에서 생존할 수 있으며, 사람에서 사람으로 또는 오염된 음식이나 물을 통해 쉽게 전염될 수 있다. 바이러스 식중독의 증상은 보통 노출 후 1-3일 이내에 발생하며 며칠에서 1주일 정도 지속될 수 있다. 증상으로는 메스꺼움, 구토, 설사, 복통, 발열, 탈수가 포함될 수 있다. 항생제로 치료가 가능한 세균성 식중독과 달리 바이러스성 식중독은 항생제에 반응하지 않는다. 치료는 일반적으로 수분 보충 및 전해질 교체와 같은 증상 관리에 초점이 맞춰져 있다. 노로바이러스는 바이러스성 식중독의 가장 흔한 원인 중 하나이며, 전염성이 강하다. 감염된 사람, 오염된 표면 또는 바이러스에 오염된 음식과 물과의 접촉을 통해 전파될 수 있다. 노로바이러스는 유람선, 학교, 양로원 등 사람들이 가까이 있는 곳에서 발생할 수 있다. A형 간염은 식중독을 일으킬 수 있는 또 다른 바이러스이다. 일반적으로 오염된 음식이나 물을 통해 전파되며 발열, 피로, 복통, 황달 등의 증상을 유발할 수 있다. A형 간염은 백신으로 예방할 수 있는데, 세계 특정 지역 여행객이나 식품업계 종사자 등 감염 위험이 높은 사람에게 권장된다. 바이러스 식중독을 예방하기 위해서는 손을 자주 깨끗이 씻고 아픈 사람과의 접촉을 피하고 음식을 적절히 보관하고 준비하는 등 좋은 위생을 실천하는 것이 중요하다.
세균성 식중독 - 감염형과 독소형
세균성 식중독은 감염형과 독소형 두 가지로 분류할 수 있다. 이 두 유형의 주요 차이점은 질병을 일으키는 방식이다. 감염성 세균성 식중독은 살모넬라균이나 캄필로박터 등 유해 세균을 섭취한 뒤 장내에서 증식하면서 발생한다. 이 박테리아는 성장하면서 독소를 생성하고 장의 세포를 손상시켜 설사, 복통, 발열 등의 증상을 일으킨다. 감염성 세균성 식중독의 증상은 보통 오염된 음식이나 물을 섭취한 후 몇 시간에서 며칠 이내에 발병하며, 며칠에서 일주일 정도 지속될 수 있다. 반면 독소형 세균성 식중독은 클로스트리디움 보툴리눔이나 황색포도상구균 등의 세균이 음식물에 독소를 생성해 먹기 전에 발생한다. 오염된 음식이 섭취되면 독소가 몸에 들어가 질병을 일으킨다. 독소형 식중독의 증상은 매우 빠르게, 때로는 오염된 음식을 먹은 후 1시간 이내에 발병할 수 있다. 일반적인 증상으로는 메스꺼움, 구토, 설사, 복통이 포함된다. 감염성 세균성 식중독은 항생제로 치료해 세균을 죽이고 증상의 심각성을 줄일 수 있다. 그러나 독소형 세균성 식중독은 체내에 이미 독소가 존재하기 때문에 항생제로 치료할 수 없다. 대신 수분보충, 전해질 교체 등 질환 증상 관리에 치료가 집중된다. 증상의 심각성과 합병증의 위험은 나이와 전반적인 건강과 같은 개별적인 요인뿐만 아니라 관련된 박테리아와 독소의 특정 유형에 따라 달라질 수 있다는 점에 유의해야 한다.
식중독을 일으키는 미생물들
- 살모넬라: 이것은 오염된 고기, 계란, 그리고 가금류에서 발견될 수 있는 박테리아다.살모넬라 식중독은 살모넬라균에 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 발생한다. 살모넬라 식중독의 증상은 보통 섭취 후 6-72시간 이내에 발생하며 메스꺼움과 구토, 복부 경련 및 통증, 설사, 열과 오한 등의 증상을 보인다.
- 대장균: 이러한 종류의 식중독은 덜 익은 다진 쇠고기, 오염된 농산물, 그리고 살균되지 않은 유제품에서 발견될 수 있는 박테리아에 의해 야기된다. 대장균 식중독의 증상은 일반적으로 오염된 음식이나 음료를 섭취한 후 2-5일 이내에 발생하며, 열은 나지 않지만 복부 경련, 설사, 구토, 식욕부진을 나타낼 수 있다.대장균 식중독을 예방하기 위해서는 손과 표면을 깨끗이 씻고, 육류를 안전한 온도(보통 160°F 이상)로 조리하며, 날것과 익힌 음식 사이의 교차 오염을 피하고, 저온 살균 우유와 유제품만 섭취하는 등 적절한 식품 안전 조치를 실천하는 것이 중요하다.
- 리스테리아: 리스테리아 식중독은 리스테리아 모노사이토겐균에 오염된 음식을 섭취함으로써 발생한다. 이것은 오염된 델리 고기, 부드러운 치즈, 그리고 다른 바로 먹을 수 있는 음식에서 발견된다. 이 식중독은 임산부, 노인, 면역 체계가 약한 사람들에게 특히 위험할 수 있다. 열, 근육통, 설사, 두통 등의 증상을 동반하며 오염된 음식물을 섭취한 후 며칠에서 몇 주 안에 증상이 나타난다. 경우에 따라서는 감염이 혈류로 전이되어 리스터증이라는 더 심각한 질병을 일으킬 수 있다. 임신한 여성들은 유산, 사산, 조산과 같은 리스테리아 식중독으로 인한 심각한 합병증이 발생할 위험이 더 높다. 면역 체계가 약한 노인과 개인들은 또한 수막염과 패혈증을 포함한 합병증의 위험이 더 높을 수 있다.
- 캄필로박터: 캄필로박터 식중독은 캄필로박터 제주니 또는 캄필로박터 대장균에 발생하며, 오염된 가금류, 생우유, 그리고 처리되지 않은 물에서 발견된다. 피를 동반한 설사, 복부 통증, 열, 구토 등으 증상을 나타낸다. 또한 캄필로박터 감염은 반응성 관절염이나 드물지만 심각한 신경 질환인 길랭-바레 증후군과 같은 더 심각한 합병증으로 이어질 수 있다.
- 보툴리누스: 보툴리눔 식중독은 클로스트리디움 보툴리눔 박테리아에 오염된 음식을 섭취함으로써 발생한다. 이 박테리아들은 보툴리누스 독소라고 불리는 독소를 생산하는데, 이것은 보툴리누스 중독이라고 불리는 잠재적으로 생명을 위협하는 질병을 일으킬 수 있다. 보툴리눔 식중독의 증상은 일반적으로 섭취 후 6-36시간 이내에 발생하며 근육 약화, 입의 건조, 구토, 설사를 일으킨다. 또한 증상이 심할 경우 보툴리눔 독소가이 호흡부전과 마비를 일으킬 수 있다.
- 비브리오: 비브리오 식중독은 비브리오균에 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 발생한다. 이 박테리아는 특히 따뜻한 기후에서 바닷물, 조개류, 그리고 다른 해산물에서 발견된다. 비브리오 식중독의 증상은 일반적으로 섭취 후 12-72시간 이내에 발생하며 설사, 오한, 두통, 열, 구토 등을 일으킨다. 증상이 심할 경우 비브리오 식중독은 패혈증으로 이어질 수 있는데, 이는 감염이 전신으로 확산되는 질환이다.
식중독을 예방하기 위해서 무엇을 해야할까?
식중독을 예방하기 위해서는 다음을 포함한 적절한 식품 안전 수칙을 따르는 것이 중요하다.
- 손을 씻기- 음식물 취급, 화장실 사용, 기저귀 교환에는 최소 20초 이상 비누와 물로 손을 씻어야 한다.
- 날 음식을 따로 보관하기- 날고기, 가금류, 해산물은 별도의 도마와 도구를 사용하고, 이 음식들은 식료품 카트와 냉장고에 있는 즉석 음식들과 분리하여 보관해야 한다.
- 식품을 안전한 온도로 조리하기: 식품 온도계를 사용하여 고기, 가금류, 해산물, 계란이 안전한 온도(일반적으로 165°F 이상)로 요리되었는지 확인해야 한다.
- 음식을 즉시 냉장 보관- 부패하기 쉬운 음식을 조리하거나 구입한 후 2시간 이내(또는 온도가 화씨 90도 이상인 경우 1시간 이내)에 냉장 보관한다.
- 교차 오염 방지- 매번 사용한 후에는 표면과 기구를 세척하고 소독해야 하며, 생고기나 가금류 주스가 다른 음식과 접촉하지 않도록 해야 한다.
- 날것이나 덜 익은 음식은 피하기- 날것이나 덜 익은 고기, 가금류, 해산물, 계란을 먹지 않는다.
- 살균되지 않은 음식은 피하기- 살균되지 않은 우유, 치즈 또는 다른 유제품을 섭취하는 것을 피하고 살균되지 않은 주스는 피해야 한다.
- 과일과 야채 씻기- 음식을 먹거나 요리하기 전에 흐르는 물에 과일과 야채를 완전히 씻어야 한다.
- 상한 것으로 보이는 음식을 섭취하지 않기- 외관, 냄새, 맛이 특이한 음식은 버리는 것이 좋다.
